16.7.20


Perseverance acoplado a su cohete Atlas V | Crédito de imagen: NASA / KSC


El próximo vehículo Mars rover  a Marte  es el Perseverance, fabricado por el Laboratorio de Propulsión a Reacción que forma parte de la misión espacial Mars 2020 del Programa de Exploración de Marte de la NASA. Al igual que en las misiones anteriores, el rover enfrentará grandes retos. Para mantener los costos lo más bajo posible, el diseño de Mars 2020 se basó en la exitosa arquitectura de la misión Mars Science Laboratory de la NASA, incluido su rover Curiosity y su probado sistema de aterrizaje. 

Su misión, será buscar signos de condiciones habitables,  así como signos de la vida microbiana pasada. También recolectar muestras y probar nuevas tecnologías. Se lanzará desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral no antes del 30 de julio de 2020, cuando la Tierra y Marte están en buenas posiciones entre sí para aterrizar en Marte. Así, necesitará menos energía para viajar.  Después de un viaje de siete meses al Planeta Rojo, se estima que el rover aterrizará el 18 de febrero de 2021, en el cráter Jezero, un antiguo lecho de lago donde reunirá muestras de roca y suelo para su futuro retorno a la Tierra.



La NASA anunció en su página web que busca a voluntarios que hagan equipo con ellos para enviar el rover Perseverance a Marte, “desde la comodidad de su propio hogar”. Quién esté interesado en participar, lo único que tiene que hacer es grabar su propia versión de “cuenta regresiva” del lanzamiento y subirlo a las redes sociales con la etiqueta #CountdownToMars. Para los interesados, pueden obtener más información en este sitio web . En mi caso, no necesito crear un vídeo pues tengo asegurado mi viaje… ¡ya tengo mi  boarding pass listo!

A propósito de un artículo titulado  "Qué sucede si un terrario con piedras e insectos permanece cerrado durante unos 12 años, y en el cual  concluyen diciendo que las algas producen oxígeno y crean un "hábitat único",  debido a que el vidrio permite que la luz pueda llegar bajo tierra, y esto hizo que las algas, musgos y hongos florecieran",  se me ocurre que algo similar podría implementarse en Marte. Unos robots podrían construir uno o varios  terrarios gigantescos de vidrio y esperar a que se formen los ecosistemas...  


Perseverance: en busca de vida en Marte

6.3.15


 El 08 de enero de 2014,  spanish.peopledaily entre otros medios, publicó los “Diez avances científicos más importantes que llegarán en2014”,  los cuales eran:

1.      Monos transgénicos

2.      Primer aterrizaje sobre un cometa

3.      Un exoesqueleto controlado por la mente

4.      Nuevos fármacos contra el cáncer

5.      Perovskita, el material de la energía

6.      Esperanza contra el sida

7.      Un secuenciador de ADN en miniatura

8.      La lucha contra el cambio climático

9.      El origen del Universo

10.    Regeneración de células madre


Al finalizar el año, 'Science' elige los diez descubrimientos y avances científicos más importantes que se dieron en el año 2014, a saber:

 

1.      Rosetta y Philae, la pareja del año

2.      El arte rupestre más antiguo del mundo
3.      Un enjambre de 1.000 robots coordinados
4.      El suero de la juventud está en la sangre
5.      Manipular los recuerdos mediante la optogenética
6.      ADN artificial con un nuevo alfabeto

7.      Chips que imitan al cerebro

8.      Células para curar la diabetes
9.      El auge de los 'cubesats', minisatélites 'lowcost'
10.    Dinosaurios con plumas, pájaros con escamas


Vemos que “el primer aterrizaje sobre un cometa”, uno de los diez avances predichos en Enero,  encabezó la lista de fin de año, cuando la sonda Philae de la nave Rosetta aterrizó en Noviembre en el cometa 67P. Parcialmente, también se dieron estos otros tres avances:

·         Un secuenciador de ADN en miniatura ----> ADN artificial con un nuevo alfabeto

·         Regeneración de células madre ---> Células para curar la diabetes

·         Un exoesqueleto controlado por la mente --> Chips que imitan al cerebro

 

De acuerdo a este pequeño análisis, el porcentaje de aciertos en las predicciones fue de un 40%.

 

Si bien de la lista de posibles avances que llegarían en 2014, seis no fueron mencionados entre los diez más importantes, consulté en la red a ver por qué no habían sido considerados, y conseguí que si hubo algún avance durante el año. Este fue el resultado:

Ø       Monos transgénicos:  -à Nacen en China los primeros monos transgénicos. 08/02/2014.

Ø       Nuevos fármacos contra el cáncer  --à Los nuevos medicamentos contra el cáncer dan esperanzas, pero preocupan por su precio. Viernes, 5 de septiembre de 2014. 

Ø       Perovskita, el material de la energía:  -à La Perovskitael nuevo material para poder crear paneles solares. martes, 5 de agosto de 2014.
  • Revolucionando la industria solar con celdas de perovskita
 Ø       Esperanza contra el sida: -à Cura VIH Noticias 2014: Doctores de Barcelona Creen que Han Encontrado la Cura del Virus del SIDA. Nov 10, 2014.  

Ø       La lucha contra el cambio climático:  -à Avances de la conferencia climática en Perú 2014. 2014-12-13. 

Ø       El origen del Universo:  -à Detectan ondas del Big Bang, teoría consolida origen del universo.  17/03/2014.  

 

Avances científicos que se esperan para este 2015. Según El Mundo estos serían algunos avances que cambiarán el mundo este año:

 

1.      EL ACELERADOR LHC VUELVE A OPERAR TRAS HALLAR EL BOSÓN DE HIGGS

2.      EL ESPERADO FIN DEL ÉBOLA

3.      UN NUEVO 'PROTOCOLO DE KIOTO'

4.      SECUENCIAR GENOMA DE HACE 400.000 AÑOS

5.      ARMAS CONTRA EL COLESTEROL

6.      PROBANDO A EINSTEIN

7.      EXPLORAR PLANETAS ENANOS

8.      AVANCES PARA UN VIAJE A MARTE


En RPP, mencionan los cinco siguientes:

1.      Sentir a través de una prótesis biónica
2.      Una vacuna contra el Ébola
3.      Coches voladores
4.      Videojuegos que curan
5.      Grafeno usado para trajes militares

Cuánto me gustaría que entre los descubrimientos científicos más importantes que se dieran en el año 2015, estuvieran:

 

·         Nuevos fármacos han hecho posible la cura del cáncer, el Ébola y el SIDA

·         Científicos hacen combustible ecológico y económico, sustituto del petróleo

·         Ya es posible tele-transportarse

·         Construir un agujero de gusano ya es posible

·         Descubren como rejuvenecer y detener el envejecimiento


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Ver también, estas otras noticias relacionadas:

 

·         Las prediccionesde 2015 de la película “Volver al Futuro”: Aún esperamos el carro volador.

 

·         ¿Se han cumplidolas predicciones de Isaac Asimov sobre como sería el año 2014?

 

·         Los propósitosde la ciencia para 2015

 

·         EE.UU. presenta sus drones 'transformer'

 

·         Pilotear drones con la mente ya es unarealidad


·         10 noticias de ciencia que impactaron


·         5 nuevos descubrimientos astronómicos queno han podido ser explicados


·         Un hidrogel que ataca las célulascancerosas


·         La nave ‘Dawn’ se pone en órbita delplaneta enano Ceres


·         La ciencia nos permite predecir el futuro


Aciertos en las predicciones sobre avances científicos

17.11.14


Hablando con una amiga sobre la búsqueda de energía alternativa, salió a colación el tema del "fracking" o fracturación hidráulica, técnica de la cual había ya oído hablar, pero que hasta hoy no había tomado un tiempo para profundizar sobre en qué consiste y  los posibles riesgos de su uso. Fracking no es más que la extracción del gas y/o el petróleo del subsuelo, mediante la perforación de un pozo vertical para luego realizar una perforación horizontal, a fin de realizar la inyección de agua, arena, y productos químicos en la roca madre para provocar el flujo de gas y su salida al exterior (ver imagen que encabeza la entrada). 

Según Wikipedia  "La fracturación hidráulica, fractura hidráulica o estimulación hidráulica (también conocida por el término en inglés fracking) es una técnica para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del subsuelo. El procedimiento consiste en la perforación de un pozo vertical en el cual, una vez alcanzada la profundidad deseada, se gira el taladro 90° en sentido horizontal y se continúa perforando entre 1000 y 3000 m de longitud; a continuación se inyecta en el terreno agua a presión mezclada con algún material apuntalante y químicos, con el objetivo de ampliar las fracturas existentes en el sustrato rocoso que encierra el gas o el petróleo, y que son típicamente menores a 1 mm, y favorecer así su salida hacia la superficie. Habitualmente el material inyectado es agua con arena y productos químicos, lo cual favorece la fisuración e incluso la disolución de la roca."

"El gas de lutita, también conocido como gas de esquisto o gas pizarra (en inglés: shale gas y en francés: gaz de schiste), es un hidrocarburo en estado gaseoso que se encuentra en la formaciones rocosas sedimentarias de grano muy fino. Este tipo de gas natural se extrae de zonas profundas en terrenos donde abunda el esquisto, las lutitas o las argilitas ricas en materia orgánica. El interior rocoso del esquisto presenta baja permeabilidad, lo que impide su ascenso a la superficie. Por ende, para la extracción comercial de dicho gas, es necesario fracturar la roca hidráulicamente."



Aspecto de la roca de lutita o de esquisto con petróleo asociado

Conseguí mucha literatura en blogs y artículos en diarios que alertan sobre la contaminación atmosférica, de las aguas subterráneas y acústica; emisión de gases de efecto invernadero (metano); terremotos (sismicidad inducida) e impactos paisajísticos, asociadas al fracking, y al final del post incluyo los links a algunas de ellas. Destaco  a continuación las siguientes:
  • Mazazo judicial contra el 'fracking': Primera demanda sobre su impacto nocivo en EE.UU.   Una familia texana ganó la primera demanda en la historia de EE.UU. contra una petrolera por los efectos nocivos del 'fracking'. El monto de la compensación asciende a casi 3 millones de dólares. Según la familia, desde que en 2008 comenzaron las actividades de 'fracking' empezaron a sufrir varios problemas de salud por la contaminación del agua de su pozo y del aire, hasta el punto de que su médico detectó en su sangre varias de las toxinas químicas usadas en el proceso de perforación hidráulica.  Texto completo en:
  • Terremotos de Oklahoma y fracking: científicos confirman la relación.  Las causas del terremoto de magnitud 5,7 en Oklahoma en 2011 siguen siendo debatidas. Los científicos de la Universidad de Cornell han llegado a la conclusión de que el rápido aumento del número de terremotos en el estado de Oklahoma está relacionado con la actividad de cuatro pozos de producción de gas situados en el sureste de Oklahoma City. Desde el principio del año en Oklahoma se han registrado 240 sismos de magnitud 3 o superior, una cifra que dobla la tasa del estado de California, considerado el centro sísmico de EE.UU.    

  • Accidentes relacionados con el fracking en Estados Unidos: Representan una muestra parcial de los accidentesque han ocurrido en EE UU en relación directa con operaciones de extracción de gas natural mediante la tecnología conocida como fractura hidráulica.
  • Trabajos de Fracking EEUU. Humo y ruido mientras se fractura. La explotación del gas de esquisto genera contaminación acústica, la cual afecta a los residentes de la zona, al ganado y a la vida silvestre. El fracking y la contaminación del aire. Existen cada vez más estudios que confirman la peligrosidad del fracking respecto a la calidad del aire. Si en el anterior número nos referíamos al negativo efecto sobre el cambio climático, hoy hablaremos de la contaminación directa del aire en las zonas donde se instala el fracking.
También los convido a ver estos interesantes documentales:

“GasLand”  del director de cine Josh Fox, un viaje a través de 24 estados de Estados Unidos para averiguar las consecuencias de la explotación de gas natural. Descubriendo que en aquellas zonas en las que es explotado, los habitantes no podían encender un mechero cerca del grifo sin que el agua corriente prendiese fuego debido a la contaminación por gas. 

“No hay mañana”  un  documental que centra la atención en el sistema económico en el cual vivimos,  basado en la disponibilidad de combustibles fósiles baratos y en el papel que juegan los combustibles fósiles en la alimentación mundial.

"Como se vive cerca de un pozo de fracking".  Náuseas, dolores de cabeza y hemorragias nasales, olores químicos invasivos, perforaciones constantes, caída de los precios de las propiedades -- bienvenidos a Ponder, Texas, donde el fracking ha pillado desprevenida a la ciudad. 

En mi opinión, el esquisto antes de ser tratado es una roca sedimentaria arcillosa que esta bajo tierra y por tanto, no puede considerarse gas o petróleo como tal.  La tecnología para fracturar rocas de esquisto con el fin de obtener petróleo y gas natural, además de implicar un impacto ambiental importante, ha hecho que los principales productores de petróleo convencional, como Venezuela, se vean en la necesidad de bajar los precios para tratar de no perder cuotas de mercado.   Como venezolana debería verme afectada, pero me afecta más constatar la contaminación del aire, agua y subsuelo que conlleva la explotación de recursos que tienen sus días contados y su implementación hace que la humanidad también los tenga, en lugar de estudiar y aplicar otras técnicas alternativas. 


Agricultores y ecologistas tienen serias dudas sobre el impacto que provoca la fracturación hidráulica.


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ENLACES:

What Is Hydraulic Fracturing?  Scientists are worried that the chemicals used in fracturing may pose a threat either underground or when waste fluids are handled and sometimes spilled on the surface. 

El fracking, un posible peligro para la salud 

Vinculan el fracking con el aumento de sismos en Estados Unidos 

Impactos Asociados a lafractura hidráulica. 

La Fractura Hidráulica, combinada conla perforación horizontal a grandes profundidades.

Todo lo que deberías sabersobre el fracking

7 temores sobre elfracking: ¿ciencia o ficción?

‘Fracking’ y libertad de expresión:  Quienes se atrevan a criticar las operaciones de ‘fracking’ en Colombia muy pronto sabrán hasta dónde les será permitido ejercer su derecho a expresarse libremente.
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Fracking y su impacto en el ambiente

8.8.14


El Big Bang  plantea una gran pregunta: ¿si fue  este cataclismo el que provocó la existencia de nuestro universo hace 13.7 mil millones de años?  Investigadores de Instituto Three Perimeter tienen una nueva idea sobre lo que podría haber sucedido antes de la Gran Explosión.  Es un poco desconcertante, pero  ¿se basa en matemáticas fiables y es medible?

Así encabeza el artículo  titulado  “The black hole at the birth of the Universe”,  publicado en la página sciencedaily.com.  A continuación resumo más o menos en español, como prosigue.

Lo que percibimos como la Gran Explosión, ellos proponen podría ser "el espejismo" tridimensional de una estrella que colapsa en un universo en profundidad diferente al nuestro. Convencionalmente se sostiene que la Gran Explosión comenzó con una singularidad - un fenómeno incomprensiblemente caliente y denso de espacio-tiempo donde las leyes estándar de física se estropean. Las singularidades son extrañas, y nuestra comprensión de ellas es limitada.

El problema, como los autores lo ven, es que la hipótesis de Gran Explosión sostiene a nuestro universo como relativamente comprensible, uniforme, y fiable para provenir de la locura de una singularidad. Parece improbable. Quizás algo más pasó y nuestro universo no fue tan singular en primer lugar.

Su sugerencia: nuestro universo podría ser "la envoltura" tridimensional alrededor del horizonte de acontecimiento de un agujero cuadridimensional negro. En este argumento, nuestro universo irrumpido cuando una estrella en un universo cuadridimensional se derrumbó en un agujero negro.  En nuestro universo tridimensional, los agujeros negros tienen horizontes de acontecimiento bidimensionales - es decir ellos son rodeados por un límite bidimensional que marca " el punto de no retorno. " En el caso de un universo cuadridimensional, un agujero negro tendría un horizonte de acontecimiento tridimensional.

En su supuesto escenario, nuestro universo nunca estuvo dentro de una singularidad; más bien nació fuera de un horizonte de acontecimiento, protegido de la singularidad, como ruinas condensadas de una estrella cuadridimensional. Los investigadores acentúan que esta idea, aunque "absurda", esta sustentada firmemente en las matemáticas modernas que describen el espacio y el tiempo. Desde luego, no tenemos ningún concepto de cómo sería un universo cuadridimensional. Solo un modelo de a lo que podría parecerse.

Ellos establecen un paralelo con la alegoría de la cueva de Platón, en la cual los prisioneros gastan sus vidas viendo sólo los parpadeos de las sombras producidas por un fuego sobre una pared de la caverna. "Sus grilletes les han impedido percibir el mundo verdadero, un reino con una dimensión adicional" escriben ellos. "Los prisioneros de Platón no entendieron los poderes detrás del sol, tal como no entendemos el universo cuadridimensional. Pero al menos ellos sabían donde buscar respuestas."

El agujero negro en el nacimiento del Universo

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