24.11.10


Este 2010 se ha caracterizado por los extremos. La temperatura en la superficie de océanos fue 0,54ºC más alta que la media y de 0,68ºC sobre el nivel del mar, superior al promedio del siglo XX. El mes de junio ha sido el más caluroso de la historia desde 1880, cuando comenzaron a registrarse los datos del clima, según las mediciones llevadas a cabo por la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), en USA. 

En el blog de Jeff Masters, destacan que Bolivia, a un mes del inicio del verano, sufrió la temperatura más alta de todos los tiempos el 29 de octubre pasado, cuando el mercurio registró 46.7°C (116.1°F) en Villamontes.

En lo que va de 2010, se ha roto el record en 19 países (inserto imagen publicada en la entrada del blog). En Pakistán, país que encabeza la lista, el mercurio subió el 26 de mayo hasta un asombroso 53.5°C (128.3°F) en la ciudad de MohenjuDaro, según informó el Departamento Meteorológico paquistaní. No solo fue la más alta en este país, sino que es la más alta registrada  en el continente de Asia. El viejo registro paquistaní era 52.8°C (127°F) en Jacobabad en 1919.


En contraposición, también tenemos récord para el frío. En algunas zonas del globo ha habido temperaturas más bajas de lo habitual. En España, la temperatura media ha sido la más fría desde 1997, según la AEMET. También hubo temperaturas más bajas en Escandinavia, el sur de China y el noroeste de Estados Unidos.
Comenzando el año, el 11 de enero, una ola de frío ártico se abatió sobre el hemisferio norte.
·      En algunas localidades de los Alpes escandinavos se alcanzó –44º C.
·      En los alrededores de Orlando (Florida) cayeron nevadas  y se registraron temperaturas entre 9 y 6 grados centígrados bajo cero y se registró un récord de un grado bajo cero en Hialeah, Miami.
·      En la misma fecha, la estación de montaña de La Gran Piedra, provincia de Santiago de Cuba, registró en la madrugada una mínima de 3,0 grados Celsius, récord para el mes de enero.
En los países sureños de Argentina y Chile, el invierno fue el más crudo de los últimos 45 años. El 9 de julio, después de 89 años, nevó sobre Buenos Aires. Ese día la temperatura fue de 2,6° y la sensación térmica, de 1,2° bajo cero. El 13 de julio se registro récord de frío en Santiago de Chile cuando el termómetro marcó -7,7 °C.
El 16 de noviembre, en la ciudad de Buenos Aires el termómetro marcó 2,5°.  Fue la temperatura más baja de noviembre registrada durante los últimos 90 años. Recordemos que es primavera en el cono sur.
Para la fecha de publicación de esta entrada, 24 de noviembre, en Nikkaluokta (Suecia) se batió la noche del 23 el récord de temperatura negativa para la temporada, 36 grados bajo cero, lo cual es un indicio de que el invierno va adelantándose este año en los países escandinavos e inclusive,  ha nevado en Götaland. Hace por debajo de cero en todas partes excepto en Gotland.
Sin ir muy lejos, un frente frío ha estado circulando desde el sur de Norteamérica hacia México y El Caribe, al extremo que desde el 15 de noviembre, en Caracas las temperaturas en horas de la madrugada han descendido a 16 grados centígrados (estas temperaturas son usuales en febrero, no en noviembre) y a 12,4 en las zonas altas y montañosas de la capital venezolana.  También se registraron los niveles más bajos de temperaturas en los estados Miranda, Vargas y Aragua.
A un mes escaso del inicio del invierno en el norte y el verano en el sur, tenemos estas temperaturas extremas. Todo hace pensar que muy pronto, el que se va a romper es el termómetro.
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NOTA: en el foro de la página de Luis Mujica se dan los siguientes datos de mínimas  en la capital venezolana, para la madrugada del 24-11-2010
- Cua 230 msnm 19,5°C
- Guarenas 516 msnm 17,8 

- La Victoria 526 msnm 17,1°C 
- El Paraiso, Caracas  16,4°C 
- San Bernardino, Caracas 933 msnm 16,4°C
- Chacao 950 msnm 16,7°C
- Terrazas del Avila 990 msnm 15,7°C 
- Universidad Simón Bolívar 1250 msnm 13,9°C
- San Antonio de los Altos 1484 msnm 13,9°C
- Altos de Pipe 1730 msnm 13,7°C (ayer 12,4°C)


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 Ver también:







2010: año de las temperaturas extremas

21.11.10

"Roguemos que la raza humana nunca escape de la tierra
y esparza su iniquidad por todas partes”. C. S. Lewis.

¿Se justifica invertir tanto dinero en experimentos relacionados con la vida en el Espacio cuando hay millones de personas con problemas para vivir en nuestro propio planeta que deberíamos resolver primero antes de pretender avanzar en la exploración espacial? La vida en el espacio pareciera ser una realidad a mediano plazo. Uno de los principales objetivos de la carrera espacial es llegar a explorar otros planetas, para lo que será necesario emprender viajes que podrían durar varios años. Los astronautas del futuro tendrán que ser capaces de cultivar alimentos frescos a bordo cuando se embarquen en misiones de muy larga duración.

Recientemente en la página de la ESA, Agencia Espacial Europea que promueve la participación de Europa en el desarrollo de la infraestructura espacial para realizar experimentos en un entorno donde la ingravidez es la característica principal, publicaron un artículo titulado “A greenhouse in space” es decir, “Un huerto en el espacio”, el cual es el tema de esta entrada. El artículo en cuestión ha sido tratado en nuestro idioma en varios blogs y páginas como la de El mundo.

En resumen, el experimento consistirá en regar unos ejemplares de arabidopsis (Arabidopsis thaliana) plantados en el invernadero instalado en el laboratorio Columbus de la Estación Espacial Internacional. El astronauta Paolo Nespoli, conductor de dicho experimento, estima iniciar el mismo a mediados de febrero de 2011, según explican en el artículo de la Agencia Espacial Europea con la participación de un grupo de estudiantes de entre 12 y 14 años. Los estudiantes deberán comenzar sus experimentos en tierra al mismo tiempo que Paolo Nespoli en órbita. Paolo sacará fotos del ciclo de desarrollo de la planta, y grabará en vídeo los momentos más importantes de su germinación, y los colgará en la página Web de la misión MagISStra.

Paolo Nespoli

Los estudiantes podrán comparar la evolución de sus plantas con las de la Estación Espacial durante las 10 semanas que durará el experimento. Además, tendrán la oportunidad de intercambiar sus observaciones con estudiantes de otros países europeos, en una auténtica comunidad de jóvenes científicos. Los centros educativos interesados en participar en este experimento pueden encargar su mini-invernadero rellenando un formulario y las instrucciones para su construcción, se podrán descargar en 13 idiomas desde la página web de educación de Vuelos Tripulados de la ESA a partir de Enero de 2011.

Volvamos a la pregunta que encabeza esta entrada: ¿se justifica invertir en experimentos como estos? Al respecto, les recomiendo la lectura del artículo  Los viajes al espacio: Tienen sentido?

Del citado artículo destaco: ¿Para qué malgastar ingentes cantidades de dinero en el Espacio? ... La NASA ha elaborado un listado de más de 700 ejemplos de aplicaciones en la vida diaria producto de investigaciones asociadas a la vida en el espacio que actualmente se aplican en campos de la actividad humana. No más en medicina pueden citarse los marcapasos cardíacos, los termómetros infrarrojos, la angioplastía láser, el sistema de mapeo ocular, el video termosensible (sistema capaz de detectar anomalías en el cuerpo humano sin necesidad de intervenciones quirúrgicas), sillas de rueda eléctricas, analizadores de sangre de enorme precisión que se utilizan en la mayoría de los centros de salud tanto públicos como privados, las unidades de terapia intensiva, los alimentos sintetizados y ultra nutritivos, los tomógrafos, y muchos otros.

Desde este punto de vista, pareciera que la inversión en la carrera espacial si se justifica, pues los resultados que arrojan estas investigaciones, aplican tanto para la vida espacial como para la actividad humana. ¿Responde esto la pregunta? Se los dejo como reflexión.

Un huerto en el espacio