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En la imagen, ISON, Marte y Regulus, en ese mismo orden, desde Arizona (USA). Crédito eluniversohoy.com
Ya el cometa ISON se encuentra más cerca. En este momento (18-10-2013), podemos observarlo solo con telescopio (su magnitud es de +10), cerca del planeta Marte. Seguirá aumentando su brillo, a medida que se acerque a su perihelio (el punto más cercano a nuestro sol) y a finales de noviembre, pasará muy cerca de la estrella brillante Spica y del planeta Saturno, ambos en la constelación de Virgo (hacia el oeste, se estima magnitud +6.0 para el 13/11).
El Cometa ISON será visible por la tarde y por la mañana hacia diciembre 18 de 2013: mirando hacia el Oeste por la tarde y hacia el Este antes del amanecer. El máximo acercamiento a la Tierra será el 26 de diciembre de 2013 (0.4292 UA). Su magnitud cierta para esta fecha dependerá de si sobrevive o no a su paso por el sol (el cometa puede desintegrarse al no resistir las temperaturas de alrededor de 2700ºC). Si sobrevive, podremos verlo a simple vista. ¡Esperemos que así sea!.
• Para saber más sobre ISON (en inglés):
• Para buscarlo usando el Stellarium, es cometa ISON (C/2012 S1).
• Si ya tienes Stellarium, puedes añadir al ISON como un nuevo objeto acá:
• Podemos hacer seguimiento a su ubicación, en el siguiente link
POST ORIGINAL: A finales de 2013, todo el mundo está invitado a disfrutar en primera plana de un evento astronómico espectacular: el paso del Cometa ISON. Las trayectorias de los cometas pueden ser impredecibles, y en el caso de ISON, podría deshacerse cuando se acerque al sol, sin generar la cola de partículas de hielo visible desde la Tierra, o bien su brillantez, según señala la NASA, podría opacar a la de la Luna, y ser divisado sin necesidad de telescopios, con lo cual aparecería en el cielo junto al Sol durante el día. Las observaciones serán mejores desde el hemisferio norte.
El cometa, designado C/2012 S1, fue descubierto el 21 de septiembre por dos astrónomos aficionados de Rusia quienes detectaron lo que parecía ser un cometa en imágenes tomadas por un telescopio de 0,4 metros, el cual es parte de la Red Óptica Científica Internacional (ISON, por sus siglas en inglés, de ahí el nombre del cometa). Rápidamente se catalogó como el posible "Cometa del Siglo".
Trayectoria de ISON
Al parecer, ISON es un cometa prístino recién expulsado de la Nube de Oort (una población hipotética de cometas que rodean el sistema solar alrededor de un año luz de distancia del sol), lo que hace presuponer que se trata de un objeto bastante robusto de hielo primordial y de polvo, creado durante los años en los cuales se formó el sistema solar. Si realmente proviene por vez primera de la nube de Oort, puede que todos estos componentes volátiles de hielo intacto que nunca se han puesto de relieve térmica y gravitacionalmente, comiencen a desprenderse muy pronto y se hayan disipado semanas antes de llegar al sol, con lo cual no alcanzaría el brillo ni magnitud previsto.
Por ahora su visibilidad es todavía muy débil (magnitud -16), destacó John Chumack en la página web de Spaceweather, con una magnitud absoluta estimada de +6 (unos 5Km).
Si el cometa acaba desintegrado en su acercamiento al Sol, no tendremos el espectáculo, pero roguemos para que no ocurra así, y se cumplan las previsiones que dicen que podría ser tan brillante como Marte e incluso las más optimistas, que apuntan a que podría superar varias veces a la de la Luna.
Por cierto, ya aparecen en la red las “predicciones catastróficas”, sobre una posible colisión del cometa con la tierra a fines de 2013, la cual vaticino desde ya, se cumplirá exactamente como la del fin del mundo predicho por los mayas, el pasado 21-12-12 (o sea, nada pasará). Así que para fin de año, estaré tranquilamente con telescopio o binoculares en mano, o mejor sería observando a simple vista, el grandioso espectáculo.
Para el verano, los astrónomos ya podrían estar seguros de si ISON será el visitante tan prometedor como parece, y aunque hoy parece muy pronto, ya enero va por mitad, y cuando menos pensemos estaremos en agosto, y en realidad, no tendremos que esperar mucho a ver qué sucede.
